상담 전화가 걸려온 건 화요일 오전 10시 20분쯤이었습니다.
"아버지가 생전에 장기기증 서약을 하셨는데, 그러면 장례를 제대로 못 치르는 거 아닌가요?"
아드님 목소리에 걱정이 묻어 있었습니다.
저는 그 자리에서 바로 말씀드렸습니다. "전혀 아닙니다. 장기기증과 장례 절차는 별개예요."
전화 너머로 안도하는 숨소리가 들렸습니다.
◆ 오해: "기증하면 시신을 제대로 못 모신다"
많은 분들이 이렇게 생각하십니다.
장기·조직을 기증하면 시신 상태 때문에 염습이나 입관이 어려울 거라고요.
그런데 실제로는 다릅니다.
적출 절차가 끝나면 병원 측에서 시신을 정중하게 수습해서 장례식장으로 인도합니다.
외형상 달라지는 부분은 거의 없고, 염습·입관도 평소와 동일하게 진행할 수 있습니다.
아버님은 각막과 신장 두 곳을 기증하셨습니다.
저희가 염습을 진행하는 동안 아드님도 옆에서 지켜보셨는데, "생각했던 것과 다르네요"라고 하셨어요.
수의를 입혀드리고 나면, 겉으로 봐서는 기증 여부를 전혀 알 수 없습니다.
이 부분을 미리 말씀드리지 않으면 다들 걱정부터 하시더라고요.
그래서 상담 초반에 꼭 짚고 넘어가는 이야기입니다.
◆ 아버님이 서약하신 이유
아드님이 들려주신 사연이 인상 깊었습니다.
아버님은 10년 전 정년퇴직 하신 뒤, 신문에서 장기기증 관련 기사를 보시고 서약을 결심하셨다고 합니다.
"평생 받기만 했는데, 마지막엔 뭐라도 남기고 싶다"고 하셨답니다.
가족들은 처음엔 반대하셨대요. 아무래도 거부감이 있으셨겠죠.
그런데 아버님이 워낙 확고하셔서, 결국 다들 존중해드리기로 하셨다고 합니다.
"막상 이렇게 되고 나니, 아버지 뜻대로 해드리길 잘했다 싶어요."
아드님은 그렇게 말씀하시면서도, 목소리가 살짝 떨리셨습니다.
저는 별다른 말 없이 고개만 끄덕였습니다.
이럴 땐 괜히 위로한다고 말을 얹는 것보다, 그냥 들어드리는 게 나을 때가 있거든요.
아, 그리고 장기기증 절차는 병원 코디네이터가 별도로 안내해드리기 때문에, 저희는 그 이후 장례 절차부터 함께합니다.
◆ 이틀 뒤, 조용히 발인했습니다
무빈소장례로 진행하셨습니다.
기증 절차 때문에 일반 장례보다 하루 정도 더 걸릴 수 있다고 미리 안내드렸는데, 실제로는 이틀 만에 마무리됐습니다.
발인날 아침, 가족 네 분만 조용히 오셨습니다.
조문객 없이 가족끼리만 인사를 나누는 시간이었는데, 오히려 그게 더 아버님 뜻에 맞았던 것 같습니다.
화장이 끝나고 유골함을 받으실 때, 아드님이 "아버지답게 마무리됐네요"라고 짧게 말씀하셨습니다.
◆ 나눠주고 가신 마지막 선물
이 일을 하다 보면 다양한 가족을 만나게 됩니다.
장기기증 서약을 하신 분들 상담을 받을 때마다, 저는 조금 다른 마음이 듭니다.
마지막 순간까지 누군가에게 도움이 되고 싶으셨던 마음이 느껴지거든요.
그런데 정작 가족들은 "장례를 제대로 못 치르는 건 아닐까" 걱정부터 하시는 경우가 많습니다.
그 걱정, 안 하셔도 됩니다. 염습·입관·화장까지, 절차는 다른 경우와 똑같이 진행됩니다.
혹시 가족 중에 장기기증을 고민 중이시거나 이미 서약하신 분이 계시다면, 장례 절차 때문에 걱정하실 필요는 없다는 말씀을 드리고 싶습니다.
저희 무빈소장례는 130만원 단일가로, 기증 여부와 상관없이 동일하게 진행됩니다.
궁금하신 부분은 편하게 물어보세요.
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