발인날 아침 7시 40분, 장례식장 로비 의자에 삼 남매가 나란히 앉아 계셨습니다.
막내가 자판기 커피 세 잔을 뽑아 와서 하나씩 건넸고요.
"큰오빠, 이거 너무 뜨거운데?"
작은누나가 웃으며 그렇게 말씀하셨고, 큰아들은 피식 웃으셨습니다.
사흘 전만 해도 이 세 분, 전화로 거의 싸우다시피 하셨던 걸 저는 알고 있었습니다.
◇ 사흘 전, 첫 통화는 그렇게 시작됐습니다
처음 전화를 주신 건 둘째 딸이었습니다.
"아버지가 위독하신데, 오빠가 자기는 바빠서 못 온다고 하고... 비용 얘기만 하네요."
목소리에 서운함이 가득했습니다.
형제가 셋인데, 장남이 지방에 살고 있어서 연락이 늦었던 게 화근이었던 것 같았습니다.
저는 일단 상황부터 정리해드렸습니다. "지금 급한 건 아버님 안치고, 비용 얘기는 나중에 천천히 하셔도 됩니다."
◇ 그날 밤, 통화가 길어졌습니다
큰아들분이 늦게 도착하셨고, 그날 밤 세 분이 통화를 꽤 길게 하셨다고 들었습니다.
"형이 다 내라는 거야? 나도 애들 학비 때문에 여유가 없는데."
막내가 저한테 하소연하듯 그렇게 말씀하신 적이 있습니다.
정확히는 모르지만, 세 분 다 각자 사정이 있으셨던 것 같아요.
저는 이럴 때 끼어들지 않는 편인데, 딱 한 가지만 말씀드렸습니다. "총 비용은 지금 말씀드릴 수 있으니, 그걸 어떻게 나누실지는 가족분들이 정하시면 됩니다."
◇ 숫자 하나가 분위기를 바꿨습니다
저희는 무빈소장례 130만원 단일가라, 추가되는 게 거의 없습니다.
총액을 말씀드렸더니, 셋이 나누면 1인당 43만 3천원 정도였습니다.
"그 정도면... 저도 낼 수 있어요." 막내가 그렇게 말씀하셨다고, 나중에 작은누나가 전해주셨습니다.
큰 금액을 상상하며 다투셨는데, 실제 숫자를 보니 다툴 정도가 아니었던 거죠.
빈소 음식값이나 조문객 접객비가 없으니, 애초에 분담 금액 자체가 크지 않았던 겁니다.
◇ 다시, 발인날 아침으로
그렇게 셋이 각자 조금씩 부담하기로 정리되고 나니, 그 다음부터는 신기하게 조용해졌습니다.
입관식 때도 세 분 다 오셨고, 큰아들이 제일 먼저 눈물을 보이셨어요.
발인날 아침, 자판기 커피를 나눠 마시던 그 장면이 바로 사흘 전 다퉜던 그 세 분이었습니다.
돈 문제가 아니라, 사실은 각자 느낀 서운함과 미안함이 뒤섞여 있었던 거 아닐까 싶습니다.
막내가 "다음에 또 이런 일 있으면 먼저 숫자부터 물어보자"고 하셔서, 다들 또 웃으셨습니다.
◇ 가족 간 다툼, 많이 봅니다
이 일을 하면서 형제간에 돈 문제로 다투는 모습, 솔직히 자주 봅니다.
대부분은 돈 자체가 문제가 아니라, 정확한 숫자를 몰라서 불안한 마음이 커지는 경우더라고요.
저는 그래서 상담 초반에 총액을 먼저 말씀드리는 걸 중요하게 생각합니다.
막연한 걱정보다, 구체적인 숫자 하나가 가족을 더 빨리 화해시키는 걸 몇 번이나 봤거든요.
이 가족도 그랬고요.
가족 간에 비용 때문에 불편한 대화가 예상되신다면, 저희한테 먼저 총액을 물어보시는 것도 방법입니다.
숫자가 명확해지면, 나머지는 가족분들끼리 생각보다 쉽게 정리되시더라고요.
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